防衛省のガンダム

「発端は防衛省技術研究本部が７、８日に東京都新宿区のホテルグランヒル市ヶ谷で開催する「平成１９年度研究発表会、防衛技術シンポジウム」の案内をネット上で発表した際、展示セッションの「陸上装備」の中に「ガンダムの実現に向けて（先進個人装備システム）」と明記したことだった。

　アニメ作品「機動戦士ガンダム」に登場するロボットとして根強い人気があるガンダムだけに、ネット上ではたちまち「防衛省がガンダム開発中」との情報が流れた。「２ちゃんねる」では２０本以上のスレッドが立ち、他の掲示板やブログも巻き込んでガンダムファンが熱い論議を展開している。

　「ついにこの時が来た、あのガンダムが陸上装備の一つとして実現するかも」「防衛省はどこまで本気なのか」「日本で国防となるとガンダムが必要だ」…。

　ネット上のフリー百科事典「ウィキペディア」の「ガンダム」の項目には早くも「防衛省が計画している先進個人装備システムのこと」と書き込まれている。

　技術研究本部は「すごい反響でやや戸惑っている。隊員のＩＴ化をめざした研究で、研究者の一部の間で数年前からガンダムと呼んでいたので、そのまま表記した」と話している。

　ガンダムこと先進個人装備システムは、陸上戦闘の際、隊員が着用する防弾チョッキやヘルメットの装備で、ヘルメットの内蔵ディスプレーには他の場所の状況映像やＧＰＳによる位置情報、身体状況モニターなどが映される。

　シンポジウム当日は、会場に３セットの「ガンダム」が用意され、マネキン、人間が着用しているほか、１セットは来場者が実際に試着することも可能という。「どなたでもご自由に来て、見てほしい」（同研究所）と、ガンダムファンの来場も歓迎している。」

これをSankeiで読んだ時に、食事を吹いてしまった。