La Historia de Akihabara

Akihabara - es casi un mundo a parte donde el tiempo se les pasará volando mientras exploran electrónicos, figuras, muñecas y muchos otros artículos relacionados con el anime. Si están planeando visitar Akihabara les recomiendo dedicarle un día completo.
Hoy repasaremos un poco sobre la historia de Akihabara a través de algunas fotos interesantes que he recopilado.

Akihabara en Agosto del 2010. Chuo Dori es la calle principal que atraviesa Akihabara. No dejen de explorar las calles aledañas a Chuo Dori y observen los edificios en su totalidad ya que la mayoría de las veces estos contienen más de una tienda.

Hace mucho tiempo atrás, durante el periodo Edo (1603 - 1868), Akihabara era una inmensa área baldía - 30,000 metros cuadrados de terreno baldío que servía para prevenir que algún incendio llegara hasta el Castillo de Edo. Ya que no había nada en ese lugar que pudiera quemarse, el incendio se extinguiría sin causar más daños.

Durante el periodo Meiji (1868 - 1912), se construyó en Akihabara un santuario al que llamaron "Chinka" [鎮火社] donde residía la deidad "Hibuse". Esta deidad protegía a la gente de los incendios.
Si algo de esto les suena familiar probablemente sea por nuestro anime llamado "Chinka", escrito con los mismos kanji que el santuario, los cuales significan "extinguir un incendio", y el gato, mascota del equipo se llama "Hibuse". Podemos encontrar varios hechos históricos en Chinka, de los cuales les platicaré más a fondo en los próximos días - aunque si acostumbran leer las revistas japonesas sobre anime probablemente ya saben a qué me refiero ^^;

En el año de Taisho 14 (1925) la estación de Akihabara abrió sus puertas al transporte de pasajeros - anteriormente era exclusivamente para cargamento.
El desarrollo que tuvo la zona en el ámbito del transporte atrajo a muchos vendedores, por lo que Akihabara pronto fue designada como mercado de frutas y verduras.

Al otro lado de la calle está Radio Center que aún hoy sigue en función. Hacen notar que esta foto fue tomada justo después de la Segunda Guerra Mundial.

Después de que Japón fuera derrotado en la guerra en 1945, muchos técnicos de radio e ingenieros electrónicos que se encontraban dispersos por el mundo, regresaron a Japón. En ese entonces, no habían muchos empleos disponibles, por lo que la gran mayoría de ellos lo único que podían hacer era construir arroceras y teteras eléctricas.
Querían participar en la reconstrucción de Japón por lo que convocaron a todos los ingenieros japoneses a reunirse en Akihabara. En ese entonces, la radio representaba la única forma de entretenimiento, ya que escaseaba el entretenimiento impreso, y de prácticamente cualquier otro medio - por este motivo los ingenieros enfocaron su esfuerzo en traer más radios a la población.

Muchos libros para niños de la época presentaban a Akihabara como la "ciudad del futuro".

La foto anterior es de 1965, tomada afuera de la Tienda Departamental de Akihabara. Actualmente, ya no existe este edificio.

Entre 1960 y 1970, se empezaron a ver en Akihabara más tiendas de electrónicos que ofrecían aparatos electrodomésticos - TV, lavadoras, refrigeradores, etc.
Al mismo tiempo, DenDen Town en Osaka era testigo de una transformación similar, y también ésta se convirtió en la zona de electrónicos de la ciudad.

Otra foto de 1965, tomada en el andén de la línea Sobu en Akihabara.
Durante la década de los setentas empezó a crecer la popularidad de las computadoras personales y de las tiendas dedicadas a éstas. Empezaron a aparecer muchas tiendas de computadoras usadas en Akihabara.

También, durante esa época, empezaron a aparecer muchas tiendas dedicadas al mercado de la música. Esto sucedió gracias a la creciente popularidad de los equipos de audio (estéreos) y discos importados.

Foto de 1965, de frente a la salida de Electronic Town en Akihabara.
En 1973, Chuo Dori era peatonal durante el fin de semana, lo que permitía a la personas salir de compras en un modo más relajado - y así fue hasta el 2008, cuando los casos de cuchillazos en Akihabara cobraron 7 vidas.

En la década de los ochentas, gracias al boom de la consola Family Computer, aparecieron muchas tiendas de videojuegos en Akihabara. Para este momento habían tiendas de música por todo el lugar.

Akihabara en 1996. En la parte superior de la foto pueden ver un gran círculo - Eso era una cancha de baloncesto y un estacionamiento.
La competencia entre las tiendas de electrónicos era realmente encarnecida, lo que llevó a que muchas de estas tuvieran que cerrar para ceder el paso a tiendas de computadoras.

Esta foto del parque donde estaba la cancha de baloncesto la tomé durante mi primer viaje a Japón en 1993. Muchos chicos llegaban también a patinar.
Fue durante esta época cuando empezaron a surgir muchas tiendas que vendían partes de computadoras - fue el inicio de la era de las computadoras ensambladas.

Akihabara en 1993. Cada vez que voy a Akihabara tengo la misma sensación de cuando fui por primera vez, hay tanto por ver y conocer.
En ese entonces, metía mi T-shirt dentro de mis jeans y usaba una enorme hebilla con un águila.

Durante la tarde de un domingo soleado del verano de 1993. Solía comprar VHS y CD de mis idols favoritas en una de las muchas tiendas de música en Akihabara. Uno de mis grupos favoritos era Ribbon.

Akihabara 1995. El trabajar de medio tiempo constantemente en Londres me permitía ahorrar suficiente dinero para viajar a Japón una vez al año. Estos viajes eran fundamentales para mí, ya que me permitían absorber y aprender más de la cultura japonesa, aunque me dejaban con una sensación horrenda cuando tenía que volver al Reino Unido. Pero esa sensación me servía para motivarme en mis estudios del idioma japonés.

Fue durante esa época que Akihabara fue testigo de la creciente popularidad de los videojuegos de PC para adultos con chicas 2D como protagonistas - el nacimiento de Akihabara como tierra sagrada de la Cultura Pop Japonesa y de los Otaku.

Más de Akihabara en 1995. En ese entonces los coches se podían estacionar libremente afuera de la estación y no habían maids a la vista.

Akihabara en 1995. La T-Shirt que llevo puesta tiene escrito "Dos playeras a libre elección por 1500 yenes". En la tienda donde la compré la usaban para informar a los clientes y no estaba en venta, pero me pareció tan genial y especial que les pedí que me la vendieran ^^;

Akihabara en 2001 - la misma esquina de la primera foto del post.
Empecé como otaku de Idols (アイドルオタク) y de ahí pasé a ser otaku de PC ensambladas (自作パソコンオタク), esto último me llevó a realizar viajes continuos a este lugar para comprar y cambiar partes de computadoras que resultaban incompatibles. Ugh!

Akihabara en 2001, en la salida de Electronic Town de la estación de Akihabara. Afuera de la tienda departamental donde algunos chicos hacen demostraciones del más nuevo pelador de naranjas o algún otro invento loco para la cocina.

Akihabara en 2005. Fue más o menos en el 2005/2006 que me metí en el mundo de las figuras.
Mizuho Kazami es un buen ejemplo del tipo de figuras que compraba en ese entonces.

Akihabara en Agosto del 2010. Este es el punto exacto donde ocurrieron los asesinatos hace unos años.

¿Qué nos ofrecerán las tiendas en Akihabara durante los próximos 5 años? ¿Alguien se anima a dar una predicción?
Yo creo que dentro de los próximos 5 años habrán negocios de impresiones 3D. Sólo deberás entregarles la información necesaria y ellos te imprimirán una figura nueva en cuestión de minutos. En vez de esperar meses por una figura - todo lo que tendrás que hacer es aprender como se hace la información para una figura o comprar la información y de ahí a la impresora.
La tecnología para las impresiones 3D está mejorando mucho pero el equipo aún es muy costoso.

Los dejo con más fotos de la semana pasada, mientras tanto iré preparando más material para publicar.

La ubicación de Akihabara en el mapa - se deben bajar en la estación de Akihabara.